首先解釋一下混凝土自然養護的概念是指在自然氣溫條件下（高于+5°C），對混凝土采取的覆蓋、澆水潤濕、擋風、保溫等養護措施。自然養護可以分為覆蓋澆水養護，塑料薄膜養護和新型的保濕養生膜養生三種。

（1）覆蓋澆水養護是根據外界氣溫一般應在混凝土澆筑完畢后3—12h內用草簾、蘆席、麻袋、鋸末、濕土和濕砂等適當的材料將混凝土覆蓋，并經常澆水保持濕潤。混凝土澆水養護日期，對硅酸鹽水泥，普通水泥和礦渣水泥拌制的混凝土不得少于7晝夜。；摻用緩凝性外加劑或有抗滲要求的混凝土，不得少于14晝夜；當用礬土水泥時，不得少于3晝夜。每天的澆水的次數已能保持混凝土具有足夠的濕潤狀態為宜，當氣溫在15°C以上時，在混凝土澆筑過后的3晝夜中，白天至少每3小時澆水一次，夜間也應澆水了兩次，在以后的養護中，每天至少澆水3次左右（當然當氣溫干燥的時候可以適當的加大澆水的次數）。對于較大面積（或是體積）的混凝土，應采用“蓄水養護”對于儲水池一類工程可在拆除內模、混凝土達到一定強度后澆水養護；對于地下結構或是基礎，可以再起表面涂刷瀝青乳液或用土回填以代替灑水養護。

（2）塑料薄膜養護是指以塑料薄膜偉覆蓋物使混凝土與空氣相隔，水分不在被蒸發，水泥靠混凝土中的水分完成水化作用已達到凝結硬化。這種方法可以直接將塑料拔模覆蓋在混凝土的表面上，或是將塑料乳液噴灑在混凝土構件的便面上，等到乳液揮發后，在混凝土表面結合成一層塑料薄膜，以使混凝土構件與空氣隔絕，使之混凝土中的水分不再蒸發而完成水化作用。噴灑塑料薄膜養護的缺點是28d混凝土強度偏低8%左右，又由于成膜較薄，不能完全達到絕熱、隔凍的作用，所以在夏季的時候用此種方法是要加上防曬設施（不得少于24h),不然會導致混凝土產生絲狀裂縫。

（3）保濕養護膜節水保濕養護膜是以新型可控高分子保濕結晶體為核心，以塑料薄膜為載體，粘復合而成高分子材料可吸收自體重量200倍的水分，吸收水膨脹后變成透明的晶狀體，把液態水變為固態水，每平方米養護膜可蓄水0.5kg,成為一個固體的微型水庫，然后通過毛細血管作用向養護層面滲透，同時又不斷吸收養護體在水化熱過程中的蒸發水，因此在一個養護期內，養護體表面總能保持濕潤。養護膜有效保水率指標已經達到美國astm標準，保水效果完全優于農膜加養護劑的。該膜之所以能夠達到這么好的保水效果，這主要是因為采用了可控高分子吸收材料為核心材料，獨特的復合膜設計，從而使得養護膜具有極強的保水保濕能力。由于膜內高分子材料吸水后不易向空間揮發，卻可以通過毛細管現象不斷地向物體表面傳遞水分的特性，其所含水分全部被砼使用，耗水量極小。一個養生期內不需要再次灑水。養生期內整個膜內形成一個溫度、濕度相對獨立的體系，膜內高分子材料在吸水充分的前提下如同一個大的調節裝置，保持砼土內溫度和濕度相對恒定，能有效提高砼早強，減少微裂縫的產生，提高了經濟效益，社會效益。總的來說，保濕養護膜成本低、養護期短，不用反復施水，有效保濕促進早強，有效抑制微裂紋，提高耐磨度，是目前最經濟實用的養生方式。